数据来自外汇管理局

如上图所示，中国外汇储备的规模在近十年变得庞大，2006年2月首次超过日本成为世界第一，而到去年底达到3.31万亿美元已是日本的2.6倍。中国从90年代的需要"创汇"变成近十年的为外汇太多而头疼。外储的变化与中国2001年底加入世贸组织有关。但加入世贸组织只是为中外贸易打开方便之门，真正促使中外贸易红火起来的另有他因。【详细】

数据来源：美国财政部等

"外汇储备即中国央行（中国人民银行）的外币资产，这些钱躺在央行的账户里不能保值增值，所以需要对外投资，比如购买债券。中国是美国国债的最大海外买家，还持有欧债等国债；2007年开始的美国次级房贷危机还让人们了解到中国持有美国"国企"房利美和房地美4000多亿美元的债券。

但是购买债券属于低风险低回报的投资，近年中国的外储投资开始多元化。2007年9月中投公司成立，2000亿美元的外储被注入中投，去年2月，又有500亿美元的外储被注入中投子公司中投国际。中投国际最近的一笔投资是入股英国希思罗机场控股公司。【详细】

数据来源：中国统计年鉴

在上海外滩中山北一路15号，设有中国外汇交易中心，3.31万亿美元的外汇储备，就是央行在这个交易中心收购来的。中国并不强制企业和公民把外汇卖给央行，那为什么央行可以买到这么多外汇呢？因为持有外汇者觉得央行的出价高。在2003——2006年，央行愿意出8元左右人民币收购一美元，中国出口企业在收到美元货款后认为把美元卖给央行最合适，于是美元涌入央行账户。2006年以后央行的出价低于8元人民币且越来越低，但持有外汇者仍旧认为价钱合算，于是美元涌入央行账户的势头不减。虽然中国的进口企业也从央行买出美元，但由于进口没有出口多——形成贸易顺差，所以央行的外汇储备还是在净增。【详细】