目前很多国家都有外汇储备,这些储备的货币主要以美元、欧元为主,而各个国家之所以要存储大量的外汇,因为外汇有很大的作用。
外汇储备是一个国家用于国际支付的重要手段,也是保障汇率稳定,维护金融市场安全的重要支撑,没有强大的外汇储备做基础,一个国家的经济是随时有可能面临各种挑战的。
我们先来说一下两个简单而现实的例子。
1、亚洲金融危机。
亚洲金融危机已经过去20多年了,但是回顾当时的场景,仍然历历在目,当时以量子基金为首的一些金融大鳄做空东南亚一些国家的货币,而这些金融大鳄之所以盯上东南亚这些国家,就是因为他们本身的经济比较脆弱,再加上外汇储备比较少,容易上手。
1996年底,泰国外债高达930亿美元,相当于GDP的50%,其中短期外债占比高达60%,再加上房地产以及股市虚高等泡沫,泰国国内的经济体系是非常脆弱的。
1997年国际一些资本开始向泰铢发起试探性攻击,但泰国凭借着自己的外汇储备都把它化解掉了,到了1997年2月份,索罗斯等一些国际资本向泰国银行借入150亿美元的远期泰铢,然后迅速抛售掉,结果导致泰铢汇率大幅变动,泰铢兑美元汇率降至近10年最低点。
虽然泰国投入20亿美元外汇暂时稳定了局势,但到了5月12日,索罗斯等国际投资者再次借入大量远期泰铢然后抛售,结果导致泰铢对美元汇率迅速贬值,这一次泰国再次投入120亿美元外汇储备,稳住局势。
到了1997年6月,索罗斯等国际金融大鳄再次出手抛售泰铢,此时泰国外汇储备仅剩28亿美元,已经无力干涉外汇市场。
到了1997年7月2日,泰国政府被迫宣布放弃已经坚持14年的泰铢盯住美元的汇率制度,实行管理的浮动汇率制度,结果泰铢兑美元汇率迅速贬值,然后波及到东南亚其他国家,东南亚金融危机正式爆发。
在东南亚这次金融危机当中,从政府部门到民间一些投资机构以及普通的劳动者都蒙受了巨大的损失。
假如泰国有足够多的汇率能够在一些国际机构做空泰铢的情况下投入巨额外汇进行干预,那么泰铢就不可能出现这种猛跌的情况,也许金融危机就不可能发生了。
2、委内瑞拉美元外汇匮乏,结果国内物价涨上天。
委内瑞拉是南美一个国家,依靠大量的石油储备,曾经风光无两,国内提供各种免费福利,比如免费住房,免费上学,免费医疗等等。
但是最近几年随着委内瑞拉跟一些西方国家关系搞僵,结果被美国进行经济制裁;再加上前几年国际油价相对比较低,委内瑞拉赖以生存的石油外贸出现了很大的问题,外汇迅速减少。
而委内瑞拉因为长期实行单一的经济结构,国内的经济体系比较薄弱,工业农业都非常薄弱,很多产品都需要从外国进口,而从外国进口就需要用到美元。
但是因为委内瑞拉所储备的外汇比较少,结果导致它们的国际支付能力迅速下降,很多产品都没法买到,最终导致委内瑞拉国内物价迅速上涨,而为了应付物价上涨,委内瑞拉有关部门又出了昏招,就是发行大量的货币,结果把委内瑞拉推向了更深的坑当中,委内瑞拉也从一个南美富裕国家变成了一个高通胀、高失业率的国家,很多居民甚至连饭都吃不起。
通过上面这两个真实的例子可以看出外汇对一个国家来说是非常重要的,没有大量的外汇储备,一个国家的经济随时面临各种不确定的挑战。
对于一个国家来说,如果没有外汇储备或者外汇储备很少,至少会有以下几点影响。
第一、汇率大幅波动,金融市场面临威胁。
目前各个国家的储备货币主要以美元为主,因此汇率波动主要是本国跟美元汇率的波动,假如一个国家没有外汇储备或者外汇储备很少,那随时有可能遭到一些国际资本恶意做空。
一旦这些国际资本介入之后,没有大量的外汇储备稳定外汇市场,那么就有可能造成国内货币迅速贬值,一旦国内货币迅速贬值,带来的影响面是非常庞大的,到时很多经济生活都有可能陷入瘫痪的状态。
第二、国际支付能力下降。
外汇储备是国家对外支付的重要支撑,这种对外支付主要包含两个方面。
一方面是拥有大量的外汇储备,可以购入一些国外的产品以及技术和设备。对很多国家来说,他们国内的生产水平可能比较低,国内生产所需要很多设备都需要从外部进口,而要进口这些外国产品,没有外汇是不行的。
特别是对那些对进口依赖度非常高的国家来说,拥有大量的外汇是支撑一个国家经济生活稳定的重要基础。
另一方面是外汇是支付国家债务的重要支撑,目前很多国家都会借一些外债,特别是对那些比较落后的国家来说,他们国内经济水平有限,很多国家都会通过向其他国家借债来发展国内的经济,而所借的这些国际债务基本上都要用国际一些通用货币,比如美元、欧元来偿还的。
如果没有大量的外汇储备做基础,那么这些债务到期之后就有可能付不起,这样就也会引发国家信用危机,严重的甚至可能引起金融危机和经济危机,就像前几年的希腊,还有最近几年的阿根廷一样。
由此可见,外汇储备对一个国家来说是非常重要的,只要这个国家跟国际进行贸易往来,那外汇储备就是不可或缺的一个重要后盾,除非这个国家跟外界隔绝,没有跟国际上进行任何交易或者往来,这样即便没有外汇储备对他们来说也没有什么影响。