美国参议院外交关系委员会的助手周五(4月9日)表示,该委员会将在4月21日,而不是原计划的4月14日,考虑有关对抗中国影响力的全面立法。
该委员会的民主党和共和党领导人周四宣布了《2021年战略竞争法》。它包括一系列对抗中国方面的外交和战略举措,反映出两党成员在中国问题上的强硬情绪。
这份280页的法案不仅涉及与中国的经济竞争,还涉及人道主义和民主价值观,比如对虐待维吾尔族穆斯林少数民族的官员实施制裁,以及支持香港的民主。
该法案由美国参议院外交关系委员会主席、民主党参议员梅嫩德斯(Bob Menendez)推出。他宣布,这项议案将在未来几天内提交其所在委员会进行审议。
梅嫩德斯在与外交关系委员会首席共和党参议员里施(Jim Risch)协商后提出了这项新法案。这是一项首次由民主、共和两党参议员共同推出的“与北京开展战略竞争的重要议案”,重点目标是加强美国的外交努力,强化美国处理中共对全球各地区所构成的威胁与挑战的能力,确保美国在未来几十年中有力量与中共政权展开全面的战略竞争,并重新确立美国在国际组织和其他多边论坛中的领导地位。
《2021年战略竞争法》明确建议,把对印太地区的安全援助列为“优先要务”。该法案强调,有必要“优先考虑为实现美国在印太地区的政治目标所必需的军事投资”,并呼吁国会在这方面批出预算,确保联邦预算与同中共竞争的战略需要“适当匹配”。
该法案甚至还建议,在2022至2026财年期间,美国应向印太地区提供总计6.55亿美元的外国军事援助资金,同期还为“印度-太平洋海洋安全倡议”及相关计划提供总计4.5亿美元的资金。
该法案也呼吁加强美国与台湾的伙伴关系,强调台湾是“美国印太战略的重要组成部分”,美国官员与台湾官员的互动能力不应该受到限制。
该法案还提议,美国必须鼓励盟国对中国“咄咄逼人的进击行为”采取更多行动,包括在军备控制方面进行合作,对来自中国的弹道导弹、超高音速滑翔器、巡航导弹、常规武装、核设施以及太空、网络和其它战略领域的活动进行报告。
中国问题是华盛顿两党最关注的问题之一,民主党和共和党普遍支持采取更多行动与中国展开竞争。
不过,民主党人曾表示,他们希望该委员会能在4月14日通过该法案,为参议院全体会议迅速安排投票扫清道路。共和党人说,长达一周的推迟将使委员会成员有更多时间来了解法案和起草修正案。