白宫周五(4月9日)表示,正密切关注中国大陆在台湾海峡日益增加的军事活动,并称北京方面最近的行动可能会造成不稳定。
白宫新闻秘书Jen Psaki对记者说:“我们已经明确地——公开地、私下地——表达了我们对中国侵略台湾的担忧,我们日益增长的担忧。”
“我们看到了中国大陆在台湾海峡军事活动的增加,这令人担忧,我们认为这是潜在的不稳定,”当被问及华盛顿是否担心中国可能的入侵时,她说道。
台湾在过去几个月抱怨中国空军多次在台湾附近执行任务,主要集中在台湾防空识别区的西南部,靠近台湾控制的普拉塔斯群岛(Pratas Islands)。
台湾防务部门称,11架中国空军飞机周五进入台湾防空识别区,其中包括8架战斗机。
周四,在一艘美国军舰靠近台湾后,北京指责美国造成了台湾问题上的紧张局势,并诘问中国是否会在墨西哥湾航行以“展示实力”。
周一,中国说,中国的一个航母战斗群正在台湾附近演习。周三,一艘美国军舰驶过敏感的台湾海峡,台湾海峡将台湾与中国大陆分隔开来。
台湾是中国最敏感的领土问题,也是北京和华盛顿之间争论的主要焦点。
中国认为,美国正与台湾勾结,挑战北京,并支持那些希望台湾宣布正式独立的人。
据纽约时报报道,随着中国的实力和野心的增长,北京评估华盛顿将被削弱和分散注意力,有关美国是否应该对该岛的防御做出更明确承诺的辩论正在进行中,以部分减少中国错误估计导致不必要的战争的风险。
这场辩论反映了拜登政府在制定更广泛的亚洲战略时面临的一个核心外交政策挑战。在白宫、国务院和正在评估美国在亚洲军事态势的五角大楼,官员们正在重新评估美国战略的核心原则,以应对与中国竞争的一个更危险的新阶段。
美国官员警告说,中国正变得越来越有能力入侵这个拥有近2400万人口的岛屿。这个岛屿距离中国大陆海岸约100英里。
上个月,印度太平洋地区军事指挥官菲利普·戴维森上将(Philip S. Davidson)表示,在他看来,中国可能会在未来六年内试图用武力收复台湾。
美国长期以来一直避免说明它将如何应对此类袭击。尽管华盛顿通过外交接触、军售、坚定的语言、甚至偶尔的军事演习来支持台湾,但没有任何保证。没有任何声明、原则或安全协议迫使美国来拯救台湾。1979年的一项国会法律只规定,“任何以非和平方式决定台湾未来的努力”将引起“美国的严重关切”。
这种结果被称为“战略模糊”,是一种谨慎的平衡,既要避免激怒北京,也要避免鼓励台湾正式宣布独立,从而可能导致中国入侵。
正在制定对华政策的拜登政府官员对台湾给予了特别关注,并试图确定战略上的模糊是否足以保护这个日益脆弱的岛屿不受北京方面的设计影响。但他们也意识到,在中东经历了20年的血腥和代价高昂的冲突之后,美国人可能不太看好新的、遥远的军事承诺。
正因为如此,戴维森上将上个月在接受质询时承认,该政策“应该重新考虑”,这与标准的政府信息不同,他补充说,“我期待这次对话。”
“我认为人们的想法已经发生了转变,”小布什总统时期的国务院政策规划主任、外交关系委员会现任总裁理查德·哈斯(Richard N. Haass)说。“过去一年里,你看到的是美国对台湾的担忧加剧。”
他描述了一种感觉,“这种似乎已经成功处理或巧妙处理了几十年的微妙局面,突然人们意识到那个时代已经结束的可能性。”
哈斯去年在《外交事务》(Foreign Affairs)杂志上发表了一篇文章,宣称战略模糊已经“走到了尽头”,从而促成了一场关于这个话题的对话。
哈斯和他的同事戴维·萨克斯(David Sacks)在信中写道,“现在是美国引入一种战略清晰政策的时候了:这种政策明确表示,如果中国对台湾动用武力,美国将做出回应。”
哈斯和萨克斯还说,在特朗普总统执政四年后,中国可能会质疑美国保卫盟友的意愿。特朗普曾抨击“无休止的战争”,并公开质疑美国的关系和安全承诺。他们认为,尽管听起来更强硬,但更明确的承诺会更安全。
哈斯和萨克斯写道,“这样的政策将降低中国误判的可能性,而误判是最有可能引发台海战争的催化剂。”